Американская технологическая компания Atlantic Biomass совместно с учеными из Университета штата Огайо и Колледжа Худ представила систему переработки биомассы, способную почти вдвое увеличить выход экологически чистого авиационного топлива (SAF). Разработка, получившая финансовую поддержку Министерства энергетики США, позволяет повысить коэффициент конверсии сырья в готовое топливо с нынешних 42% до 79% без существенного удорожания производственного процесса.
В основе предложенного метода лежит концепция так называемого двойного пути, при которой система одновременно генерирует два потока сырья: традиционный этанол из биомассы и синтез-газ высокой степени очистки. Интеграция этих процессов в рамках единой инфраструктуры позволяет отказаться от промежуточных этапов обработки, что способствует непрерывной оптимизации операций и снижению операционных издержек.
Технологический цикл базируется на четырех ключевых инновациях, включая одновременный размол сырья в шаровых мельницах и ферментативный гидролиз. Такой подход исключает необходимость дорогостоящей термохимической предварительной обработки. Кроме того, оптимизированное соотношение диаметра реактора к объему загрузки позволяет превращать основную часть исходного материала в пригодную для ферментации суспензию в течение 24 часов.
Основным сырьем для системы должны стать многолетние травы. Согласно государственным докладам о потенциале биоресурсов США, ежегодный объем доступной травяной биомассы оценивается в диапазоне 284–535 млн тонн. По расчетам разработчиков, внедрение новой технологии на существующих мощностях по производству этанола и синтез-газа теоретически позволит выпускать более миллиона баррелей SAF в сутки. Этого объема достаточно для обеспечения потребностей всей коммерческой и грузовой авиации Соединенных Штатов.
В настоящее время Atlantic Biomass работает над созданием мобильных версий установок. Предполагается, что такие комплексы будут развернуты непосредственно в регионах выращивания трав по всему миру для снабжения топливных заводов в Европе и Азии. Подобная децентрализация производства может стать ключевым фактором в масштабировании рынка возобновляемого авиационного топлива в глобальном масштабе.
