Сергей Ермаков 
Британский биотехнологический стартап Neela Biotech привлек £2,1 млн (€1,8 млн) инвестиций. Компания направит средства на масштабирование технологии, которая позволяет производить экологичное авиационное топливо (SAF) из органических отходов.
В ближайшие два года Neela Biotech планирует перейти от лабораторных исследований к пилотным испытаниям своей технологии на действующей биогазовой установке. Стартап разработал процесс на основе микроорганизмов и искусственного интеллекта. Он перерабатывает пищевые и сельскохозяйственные отходы, а также отходы лесной промышленности в жирные кислоты. Эти кислоты служат сырьем для производства SAF по наиболее распространенной технологии гидроочистки сложных эфиров и жирных кислот (HEFA).
Сейчас по технологии HEFA производят около 95% всего авиационного биотоплива в мире. В качестве сырья в основном используют отработанное растительное масло и животные жиры, запасы которых ограничены. Это мешает наращивать выпуск SAF в промышленных масштабах. Разработка Neela Biotech призвана решить эту проблему, так как позволяет использовать более широкий спектр органики.
Ключевое преимущество технологии в том, что ее можно интегрировать в существующие биогазовые комплексы. Это позволяет избежать строительства новых заводов, значительно снизить капитальные затраты и дать операторам установок дополнительный источник дохода.
Инвестиционный раунд возглавил фонд Elbow Beach, специализирующийся на климатических проектах. В нем также участвовали Ascension, Cambridge Enterprise, Ventures Together и частные инвесторы. Спрос на SAF в мире растет на фоне введения госрегулирования и стремления авиакомпаний к углеродной нейтральности.
