Агентство по охране окружающей среды США (EPA) освободило ряд малых нефтеперерабатывающих заводов от выполнения нормативов по использованию биотоплива на общую сумму около $1,76 млрд (€1,52 млрд). Решение касается обязательств в рамках федеральной программы Renewable Fuel Standard (RFS), которая предписывает смешивать с традиционным бензином и дизелем всё большие объёмы этанола и биодизеля.
Сторонники этих послаблений считают, что они защищают небольшие НПЗ от непропорционально высоких расходов на соблюдение нормативов. Критики, в свою очередь, заявляют, что такие исключения подрывают спрос на возобновляемое топливо и отпугивают инвесторов от вложений в биоэнергетический сектор.
Одновременно регуляторы рассматривают возможность переложить часть нагрузки по выполнению программы на более крупные перерабатывающие компании. Такой шаг позволил бы сохранить общие целевые показатели по использованию биотоплива, одновременно снизив давление на малые предприятия, которые ссылаются на финансовые трудности при выполнении требований RFS.
Эта инициатива уже вызвала споры между участниками рынка. Ожидается, что крупные НПЗ выступят против любых мер, которые увеличат их издержки. В то же время производители биотоплива и представители аграрного сектора поддерживают идею, видя в ней способ сохранить спрос на свою продукцию и поддержать экономику сельских регионов.
Агентство пока не утвердило окончательные изменения в механизме регулирования, однако любое его решение окажет существенное влияние как на нефтеперерабатывающую, так и на биоэнергетическую отрасли США.
