Межплеменной совет по лесоматериалам (ITC) и организация Sustainable Northwest получат грант на $1,7 млн (€1,56 млн) на развитие биоэнергетики на землях коренных народов США. Пятилетняя программа, которую профинансирует американский Фонд лесного хозяйства и общин (U.S. Endowment for Forestry and Communities), поможет наладить переработку древесных отходов, которые сейчас остаются в лесах, повышая риск пожаров.
В собственности 310 племён по всей стране находятся 19,3 млн акров лесных угодий, из которых 10,2 млн акров – коммерческие леса. Однако из-за неразвитой инфраструктуры и отсутствия доступа к рынкам сбыта племена вырубают только половину разрешённого годового объёма. Это приводит к накоплению в лесах мелкой древесины и отходов, которые могут стать топливом для стихийных возгораний.
Проблема носит системный характер. За последние десятилетия в сельской местности закрылись многие лесопилки и предприятия по переработке биомассы, что лишило регионы необходимой инфраструктуры. Инвесторы же считают проекты на землях племён мелкими и высокорискованными, из-за чего общинам трудно привлекать долгосрочное финансирование на восстановление производств.
Для решения этой проблемы ITC и Sustainable Northwest создадут на базе совета «Центр древесины и биомассы». Он будет консультировать племена по вопросам ведения бизнеса и помогать с поиском финансирования. Проект начнётся с трёх пилотных общин, а затем его опыт распространят на всю сеть ITC, включающую более 60 племён.
За пять лет организаторы планируют переработать десятки миллионов кубометров невостребованной древесины в товарную продукцию, привлечь многомиллионные инвестиции в инфраструктуру и создать новые предприятия и рабочие места. По их оценкам, это также позволит улучшить состояние лесов на десятках тысяч акров племенных земель.
