Совет графства Уилтшир готовится принять решение о строительстве биогазового завода компании Acorn Bioenergy. Проект, который планируют разместить на границе с графством Глостершир, получил рекомендацию к одобрению от профильных чиновников Уилтшира, несмотря на официальные возражения властей соседнего региона, обеспокоенных транспортной нагрузкой.
Завод анаэробного сбраживания предполагается построить на сельскохозяйственных землях площадью семь гектаров. Участок расположен в пределах водного парка Котсуолд – туристической зоны, которая привлекает около миллиона посетителей в год. При этом площадка находится ближе к деревне Саут-Серни в Глостершире, чем к какому-либо населенному пункту в Уилтшире.
Предприятие сможет ежегодно перерабатывать до 91 тыс. тонн сельскохозяйственного сырья, включая побочные культуры севооборота, солому, навоз и небольшое количество птичьего помета. Поставщиками в основном выступят фермерские хозяйства в радиусе около 16 км.
В год завод будет производить около 10 млн кубометров биометана. Газ планируют доставлять автоцистернами на узел закачки Acorn Bioenergy в Банбери. В качестве побочных продуктов предприятие будет выпускать дигестат для удобрения местных полей и углекислый газ пищевого качества для коммерческой продажи.
Рассмотрение заявки уже откладывали в апреле, поскольку власти Глостершира, по дорогам которого пройдет основной поток грузовиков, не были опрошены. На том заседании член совета Уилтшира Чак Берри предупреждал, что в месяцы сбора урожая завод будет генерировать до 200 рейсов транспорта в день по сельским дорогам.
Впоследствии совет Глостершира обратился к коллегам из Уилтшира с просьбой отклонить проект. В качестве причин власти указали на отсутствие детальной оценки маршрутов, нехватку анализа сезонных и пиковых потоков, а также на сомнения в пригодности сельской дорожной сети. В Глостершире пришли к выводу, что безопасный доступ к объекту не может быть обеспечен, а совокупное воздействие на транспортную сеть будет серьезным.
Чиновники Уилтшира, отвечающие за планирование, признают, что проект нанесет «определимый и локализованный вред ландшафту и визуальному облику» местности. Однако, по их мнению, выгоды от производства возобновляемой энергии, сокращения выбросов углерода, укрепления энергетической безопасности и поддержки сельской экономики перевешивают выявленные недостатки.
