Эльмира Иманбаева 
Северная Ирландия может ежегодно производить 8 ТВт·ч биометана из местного возобновляемого сырья, чего хватит для покрытия почти половины регионального спроса на газ. Такой вывод содержится в отчете профильной группы Green Gas Taskforce. По оценкам авторов, этого объема более чем достаточно, чтобы полностью обеспечить газом дома и предприятия региона.
Основным источником сырья могут стать отходы животноводства. Аграрный сектор Северной Ирландии, где заняты около 50 тыс. человек, сейчас использует для анаэробного сбраживания лишь 2,5% органических отходов. В отчете этот ресурс назван «огромным и неиспользованным». Помимо биометана, в процессе переработки образуется дигестат – богатое азотом вещество, из которого можно делать биоудобрения, замещая импортные синтетические аналоги. Переработка отходов также поможет решить экологические проблемы, сократив выбросы аммиака и попадание фосфора в водоемы.
Инфраструктура региона уже готова к переходу на биометан. Газовая сеть Северной Ирландии – одна из самых современных в Европе и технически способна работать на 100% биометане, что подтвердило первое такое подключение в Данганноне в ноябре 2023 года. В трубопроводную сеть протяженностью более 6 тыс. км инвестировали около £1 млрд. Она охватывает все крупные городские центры и обеспечивает газом около 40% всех потребителей.
Биометан – это «прямозамещающее» топливо, то есть промышленным и бытовым потребителям не придётся менять существующие котлы или оборудование. Это позволяет безболезненно переходить на газ с более низким углеродным следом. Технология подходит для декарбонизации секторов, где электрификация затруднена или слишком дорога, – например, в промышленности, требующей высоких температур, или для грузового автотранспорта.
Развитие биоэнергетики может принести и экономические выгоды. Согласно исследованию, к 2050 году сектор способен создать до 3 тыс. рабочих мест, в основном в сельской местности, с зарплатами на треть выше средних по региону. При этом 85% инвестиций в биометан остаются внутри страны, тогда как для ветроэнергетики этот показатель составляет 45%, а для солнечной – 10%.
Чтобы реализовать этот потенциал, нужна государственная поддержка. Газовые операторы, по заказу которых готовили отчет, призывают власти разработать четкие производственные цели и долгосрочные механизмы поддержки инвестиций, а также устранить регуляторные барьеры. По их мнению, это позволит эффективно использовать существующую инфраструктуру для перехода на возобновляемый газ.
