В Северном Йоркшире, несмотря на выраженные опасения местных жителей, получил одобрение амбициозный проект по строительству анаэробного метантенка стоимостью 20 миллионов фунтов стерлингов. Комплекс разместится на территории бывшего аэродрома Королевских ВВС Скиптон-он-Свейл и обещает стать значимым источником возобновляемого биометана, несмотря на протесты, связанные с транспортной нагрузкой и экологией.
Объект площадью 12,69 гектара, управляемый компанией Advanced Fuel Partners, будет перерабатывать до 144 000 тонн сельскохозяйственных отходов и навоза ежегодно. Производимый возобновляемый биометан будет направляться в национальную газовую сеть, обеспечивая теплом до 8 760 домохозяйств в год. Помимо газа, предприятие будет выпускать до 90 000 тонн твердого и 50 000 тонн жидкого дигестата для использования в качестве органического удобрения, а также 17 000 тонн пищевого углекислого газа и 17 000 тонн аммония сульфата, предлагая устойчивые альтернативы продуктам химической промышленности.
Предполагается, что комплекс будет работать круглосуточно и без выходных. В среднем это приведет к 88 рейсам тяжелых грузовиков в день (в обе стороны), увеличиваясь до 118 в пиковые сезоны, которые продлятся около 60 дней в году. Для минимизации неудобств, время доставки ограничено: с 07:00 до 19:00 по будням и с 07:00 до 13:00 по субботам. Строительство объекта займет приблизительно 18 месяцев, а после запуска он обеспечит постоянную занятость для семи сотрудников.
Сельский совет Сандхэттона и местные жители выступили с серьезными возражениями, выразив обеспокоенность воздействием грузового транспорта, шумом, световым загрязнением, неприятными запахами, качеством воздуха и потенциальным загрязнением близлежащих водоемов. Возражающие также поставили под сомнение адекватность предварительных консультаций, заявив, что из них были исключены такие деревни, как Скиптон-он-Свейл и Балдерсби.
Однако уполномоченные органы, включая Агентство по охране окружающей среды, местный орган по борьбе с наводнениями и дорожную службу, не высказали возражений, при условии соблюдения ряда условий. Научные сотрудники и специалисты по гигиене окружающей среды городского совета подтвердили, что воздействие на качество воздуха, запах и шум будет незначительным при условии применения предложенных мер по смягчению последствий.
Проект предусматривает значительное увеличение биоразнообразия: на 24,49% для мест обитания и на 592% для живых изгородей. Это будет достигнуто за счет обширного озеленения, включая структурные посадки вдоль границ участка и создание новых травяных угодий.
Сотрудники совета пришли к выводу, что, хотя развитие проекта повлечет временные ландшафтные и визуальные воздействия во время строительства, они значительно уменьшатся после того, как защитные насаждения вырастут. Предложение было признано приемлемым в соответствии с политикой управления отходами, возобновляемой энергетики и устойчивого развития. Одобрение включает условия, ограничивающие часы строительства, требующие соблюдения планов управления дорожным движением и обеспечивающие 30-летнюю программу управления средой обитания. Также будет заключено одностороннее обязательство, регулирующее маршруты движения и оплату мониторинга экологии.
