Производство сырья для биотоплива занимает незначительную долю мировых пахотных земель, но при этом выполняет ключевую роль в стабилизации глобального продовольственного рынка. В 2024 году под сельскохозяйственные культуры было занято чуть более 1,2 миллиарда гектаров, из которых на сырье для биотоплива пришлось всего около 7%. Основная часть урожая зерновых, масличных, белковых и других культур используется для питания людей напрямую или косвенно, через корма для скота.
Большая часть биотоплива производится в регионах со структурным избытком сырья, в частности сахара, кукурузы, пальмового и соевого масла. Переработка этих излишков в биотопливо помогает избежать их массового выброса на мировой рынок, что могло бы привести к обвалу цен для производителей по всему миру. Таким образом, сектор биоэнергетики не только создает дополнительную добавленную стоимость, но и способствует сокращению профицита, поддерживая рыночное равновесие.
По данным Agrarmarkt Informations-Gesellschaft, использование биотоплива также позволяет многим странам сократить зависимость от импорта сырой нефти и ископаемого топлива. Более того, как отмечает немецкий Союз содействия выращиванию масличных и белковых растений (UFOP), этот процесс имеет важные побочные продукты. При производстве биотоплива получают высококачественные белковые корма, пользующиеся высоким спросом, а также глицерин, необходимый для химической промышленности.
Гибкость системы позволяет в любой момент перенаправить сырьевые потоки на продовольственные нужды, что делает биотопливный сектор своего рода «буфером» для обеспечения глобальной продовольственной безопасности. Ярким примером стала ситуация после начала конфликта в Украине, когда рапсовое масло, изначально предназначенное для биодизеля, оперативно заместило на полках магазинов недоступное подсолнечное масло.
В UFOP предупреждают, что политические решения, направленные на экстенсификацию сельского хозяйства, могут лишить рынок этого важного стабилизирующего механизма. В частности, речь идет о стратегии Европейской комиссии по сокращению использования удобрений и средств защиты растений в рамках «Зеленого курса». Утрата «буферной» функции, по мнению экспертов, неизбежно приведет к необходимости расширения посевных площадей для покрытия растущего спроса на продовольствие.
